Na podlagi preprostega in intuitivnega upravljanja kart vas Heat: Pedal to the Metal posadi naravnost v vozniški sedež napetih avtomobilskih dirk, kjer se borite za idealen položaj in čim hitrejše prečkanje ciljne črte – hkrati pa morate paziti na hitrost, če nočete pregreti motorja. Prava izbira nadgradenj za vaš bolid vam pomaga drzno jadrati skozi ovinke in motor ohraniti dovolj hladen za najvišje hitrosti. Na koncu bodo vaše vozniške spretnosti ključ do zmage!
Dirkači se lahko pomerijo v enkratni dirki ali pa z »ligaškim sistemom« odigrajo celo sezono v eni večerni seansi, pri čemer pred vsako dirko prilagodijo svoj avto, da osvojijo najvišjo stopničko. Pri tem morajo biti previdni, saj se bodo vreme, razmere na progi in posebni dogodki iz dirke v dirko spreminjali ter začinili celotno prvenstvo. Igralci lahko uživajo tudi v solo načinu z modulom Legends ali pa v večigralskem načinu dodajo avtomatizirane tekmece.