V igri SETI: Search for Extraterrestrial Intelligence prevzamete vodenje znanstvene ustanove, katere naloga je iskanje sledov življenja zunaj planeta Zemlje. Igra črpa navdih iz sodobnih in nastajajočih tehnologij ter prizadevanj za raziskovanje vesolja.
Raziskujte bližnje planete in njihove lune tako, da z Zemlje izstreljujete sonde ter pri tem izkoristite nenehno spreminjanje položajev planetov. Odločite se, ali boste pristali na njihovih površinah in zbrali dragocene vzorce ali pa ostali v orbiti ter izvedli širše raziskovanje. Svoje teleskope lahko usmerite tudi proti oddaljenim zvezdnim sistemom, kjer boste morda zaznali sledi nezemeljskih signalov ali odkrili še neznane eksoplanete. Zbrane podatke nato prinesite nazaj na Zemljo, kjer jih lahko podrobno analizirate in preučujete.
Na Zemlji lahko vlagate v izboljšave svoje opreme, s katerimi boste učinkoviteje analizirali pridobljene podatke, povečali zmogljivost sprejemanja signalov teleskopov ali povečali zalogo razpoložljivih virov. Vse to vam omogoča, da razširite obseg svojega iskanja in se približate morebitnemu odkritju nezemeljskih oblik življenja.
Odkritje sledi nezemeljskega življenja je morda le še vprašanje časa. Svoja razpoložljiva sredstva uporabite premišljeno in strateško – morda boste prav vi tisti, ki bo s svojim znanstvenim prispevkom najbolj pomagal razširiti naše razumevanje nezemeljskega življenja v naši galaksiji.
Pri svojih prizadevanjih boste lahko uporabili tudi več kot 200 kart, ki vam pomagajo pri raziskovanju ali pa omogočajo, da svoje raziskave usmerite v določeno smer ter si tako zagotovite dodatne bonuse in nagrade. Vsaka karta ima edinstvene učinke in ilustracijo ter prikazuje resnične tehnologije, projekte in odkritja, kot so Mednarodna vesoljska postaja (ISS), Veliki hadronski trkalnik, rover Perseverance, sonda Voyager in številni drugi.
Igra poteka v petih krogih. Igralec z začetnim igralnim žetonom začne prvi krog, nato pa se igralci izmenjujejo v smeri urinega kazalca. Igralci, ki so v trenutnem krogu že končali, se preskočijo. Po koncu petega kroga se izračuna končni rezultat, zmaga pa igralec z največ točkami.
SETI: Search for Extraterrestrial Intelligence je poklon raziskovanju vesolja in planetov, astronomiji, nenehnemu iskanju znakov življenja v prostranstvih vesolja ter prizadevanjem za razumevanje narave življenja v vesolju.